Após quase uma década, Apu Nahasapeemapetilon retorna a “Os Simpsons”, surpreendendo os fãs ao falar novamente no episódio intitulado “The Revengening” (“A Vingança”), exibido no último domingo (18) nos Estados Unidos. O personagem, que estava escondido em Springfield, agora é dublado por Sunil Malhotra, conhecido por seus papéis em “Grey’s Anatomy” e “A Lenda de Korra”.
A última fala inédita de Apu foi em 2017, quando o personagem enfrentou críticas devido à sua representação estereotipada. O debate sobre a figura de Apu ganhou força após o lançamento do documentário “The Problem with Apu” (“O Problema com Apu”), levando Hank Azaria, o dublador anterior, a deixar o papel e pedir desculpas. Em 2021, Azaria declarou: “Peço desculpas pela minha participação na criação e no desenvolvimento daquilo. Sinto, em parte, que preciso procurar cada pessoa de origem indiana neste país e pedir desculpas pessoalmente.”
No episódio de retorno, a trama gira em torno de um assassino mascarado que persegue os moradores de Springfield. Quando a identidade do criminoso é revelada, todos descobrem que se trata de Apu, que acusa a cidade de tê-lo abandonado. Entretanto, ao final, revela-se que tudo não passou de um pesadelo, com Apu acordando no Kwik-E-Mart ao lado de sua esposa, Manjula.
O retorno do personagem também trouxe novidades na dublagem, com Janina Gavankar assumindo o papel de Manjula. O produtor executivo Matt Selman comentou a decisão de trazer Apu de volta, enfatizando a evolução do personagem: “Nós amamos esse personagem e queríamos trazê-lo de volta de uma maneira inteligente, bem ao estilo de ‘Os Simpsons’. Estamos entusiasmados com o que Sunil trouxe para o papel e ansiosos para ver mais de Apu no futuro.”
A animação “Os Simpsons” está disponível no Brasil através do Disney+.
