Na noite de terça-feira, 15 de setembro, um helicóptero de reportagem da NBC caiu em Los Angeles, nos Estados Unidos, resultando na morte de três pessoas e deixando duas feridas. O incidente ocorreu enquanto a aeronave cobria um acidente anterior em uma rodovia da cidade.
De acordo com informações da própria emissora, as vítimas fatais incluem a fotojornalista Eliana Moreno, o piloto George Marciniw e um pedestre cuja identidade ainda não foi divulgada. O helicóptero, operado pela Angel City Air, estava sobrevoando a área quando perdeu contato com a equipe da emissora.
Durante a transmissão ao vivo, a apresentadora Colleen Williams confirmou a queda do NewsChopper 4. “Sabíamos que era um helicóptero de notícias, sabíamos que tínhamos perdido contato com nossa equipe lá, e acabamos de receber a confirmação de que, de fato, o NewsChopper 4 caiu pouco antes das 19h de hoje em Chatsworth”, anunciou, visivelmente abalada. Ela pediu um momento de reflexão sobre a tragédia.
A queda do helicóptero ocorreu em um estacionamento próximo a um depósito em Chatsworth, no Vale de San Fernando. Graças à presença de bombeiros e policiais na área devido ao acidente anterior, as equipes de emergência chegaram rapidamente ao local. O capitão dos bombeiros, Branden Silverman, declarou que a aeronave foi encontrada em chamas, com o fogo se alastrando para veículos estacionados nas proximidades.
Após o trágico acidente, a NBC Los Angeles e a Telemundo 52 emitiram uma nota conjunta lamentando as mortes dos colegas. “Estamos profundamente entristecidos em informar que um helicóptero que realizava a cobertura jornalística aérea para a NBC4 e a Telemundo 52 sofreu um acidente fatal em Los Angeles na noite de terça-feira. Expressamos nossas sinceras condolências às famílias, aos amigos e aos colegas daqueles que perderam a vida”, afirmaram as emissoras.
A causa do acidente ainda está sob investigação. A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) já anunciou que participará da apuração, que será conduzida pelo Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB).