Christa Pike, condenada à morte no Tennessee, passou por uma execução malsucedida na quarta-feira, 30 de agosto. O jornalista William Puckett, presente no momento, descreveu a cena perturbadora em entrevista ao Daily Mail.
Durante o procedimento, Pike, de 50 anos, recebeu duas doses de uma injeção letal, mas a execução falhou, levando-a a ser transferida para um hospital. Puckett, apresentador e repórter sênior da emissora WVLT, foi uma das poucas testemunhas a acompanhar a tentativa de execução na Penitenciária de Segurança Máxima Riverbend.
Segundo Puckett, a detenta se mostrou consciente e começou a cantar uma meditação budista, repetindo a frase: “Seja gentil e bondoso consigo mesmo e que você esteja em paz”. Em um momento inesperado, ela soltou uma “risada alegre” enquanto se contorcia na maca após receber a primeira dose da injeção, administrada por volta das 19h27.
Por volta das 19h41, uma pedra foi colocada em uma parte visível da sala, sinalizando que a dose havia sido totalmente administrada. Pike ainda conversou com seu conselheiro espiritual, o professor budista Mikey Noechel, às 19h44. Contudo, às 19h46, uma cortina desceu sobre a janela de observação, indicando normalmente que o procedimento havia terminado. No entanto, os presentes ouviram roncos altos, descritos por Puckett como “como um idoso dormindo”. “Parecia que ela estava tendo o melhor sono de sua vida”, afirmou o jornalista.
Após três minutos, a cortina foi levantada novamente e a segunda dose foi administrada. Quatro minutos depois, Pike teve um espasmo brusco, seguido de respiração ofegante. A pedra foi colocada novamente às 20h01, e a cortina desceu pela segunda vez às 20h05, mas o ronco persistiu por mais 50 minutos.
Outras jornalistas que testemunharam a execução também relataram momentos estranhos. Tori Gessner, da WKRN, comentou que Pike reclamou de ardência nos braços, questionando: “Meu braço parece que vai explodir. Isso acontece assim?”. Catherine Sweeney, da WPLN, observou que Pike levantou a cabeça e parecia estar atenta ao que acontecia ao seu redor, afirmando que “nada daquilo era normal”.
Devido às falhas na execução, Pike foi levada em ambulância para um hospital, onde permanece em estado crítico, mas não em coma. Seu advogado informou que ela segue desacordada e incapaz de se comunicar. Além disso, o mandado de execução de Pike expirou à meia-noite de quarta-feira, o que pode levar o Supremo Tribunal do Tennessee a marcar uma nova data para uma tentativa de execução futura.
Pike foi condenada pelo assassinato de Colleen Slemmer, de 19 anos, em 1995, crime que ganhou notoriedade devido a um pentagrama gravado no corpo da vítima e a elementos associados a cultos satânicos. Caso a execução tivesse sido concluída, ela teria se tornado a primeira mulher a ser executada no Tennessee em mais de 200 anos.
