A tenista Aryna Sabalenka, atual número 1 do mundo, viveu uma situação inusitada durante a terceira rodada do US Open, realizada na sexta-feira (4), no estádio Louis Armstrong, em Nova York. A jogadora interrompeu a partida contra a uzbeque Kamilla Rakhimova ao perceber um forte cheiro de maconha vindo de áreas próximas à quadra.
Sabalenka, que liderava o primeiro set por 3 a 0, chamou a árbitra Eva Asderaki-Moore para relatar a situação durante seu segundo game de saque. “Alguém está fumando maconha”, disse a tenista. “Você se importaria de… Porque o cheiro está muito forte”, completou, antes de retomar a disputa.
Após vencer a partida em sets diretos, Sabalenka comentou sobre a situação em coletiva de imprensa. Ela afirmou que não se opõe ao consumo de maconha, mas pediu que isso não ocorra nas proximidades das quadras. “Eu fiquei tipo: ‘Gente, vocês podem fazer o que quiserem, podem fumar o que quiserem, podem relaxar o quanto quiser, mas, por favor, não façam isso perto das quadras de tênis’”, declarou. A tenista ressaltou que o cheiro pode ser complicado de lidar durante a competição.
O odor de maconha já havia sido motivo de reclamações de outros atletas em edições passadas do US Open. Embora fumar seja proibido nas instalações de Flushing Meadows, o uso recreativo da cannabis é permitido em Nova York para maiores de 21 anos, o que pode resultar na fumaça chegando às quadras.
Sabalenka revelou que já havia sentido o cheiro durante o torneio, mas nunca com a mesma intensidade. Ela atribuiu a força do odor ao vento, que pode ter levado a fumaça até o estádio. “Se continuarem fumando assim, quem vai ficar chapada sou eu”, brincou a tenista, que fez um apelo final: “Só espero que as pessoas fiquem um pouco mais atentas a esse tipo de coisa”, concluiu, rindo ao perceber a insistência das perguntas sobre o assunto.
