Chuck Lorre, criador da famosa série “Two and a Half Men”, revelou que o ator britânico Hugh Grant recusou uma oferta de US$ 750 mil por episódio, equivalente a cerca de R$ 3,8 milhões, para assumir o papel deixado por Charlie Sheen. A confissão foi feita durante uma entrevista à revista People, onde Lorre divulgou seu livro de memórias, intitulado “Sitcom: A Memoir by Chuck Lorre”.
Segundo Lorre, Grant estava próximo de assinar o contrato em 2011, mas decidiu não prosseguir com a negociação. O produtor acredita que a escolha do ator se baseou em suas prioridades profissionais, afirmando que “o dinheiro era secundário em relação às necessidades e exigências dele como ator e artista”. Lorre elogiou a postura de Grant, destacando que ele valoriza a atuação mais do que o aspecto financeiro: “Aplaudiria um cara que disse: ‘Sabe de uma coisa? O dinheiro é extraordinário, mas não é por isso que estou aqui’”, comentou.
Após a saída conturbada de Charlie Sheen em 2011, Lorre pensou que “Two and a Half Men” chegaria ao fim. Contudo, Les Moonves, então presidente da CBS, insistiu para que a série continuasse e pediu a Lorre que encontrasse um novo protagonista. Grant foi uma das opções consideradas, e a equipe até chegou a desenvolver cenas de teste para ele.
Uma das preocupações de Grant era atuar diante de uma plateia ao vivo, o que o deixava apreensivo. Para contornar essa situação, Lorre sugeriu usar risadas gravadas, eliminando a necessidade de um público presente. A proposta parecia satisfazer Grant, levando a CBS e a Warner Bros. Television a fazer a oferta de US$ 750 mil por episódio e uma carga horária de trabalho de quatro dias na semana.
As negociações avançaram, e Lorre informou que Grant estava prestes a assinar o contrato quando, de repente, decidiu não aceitar a proposta. Essa decisão fez o criador da série acreditar novamente que a sitcom seria encerrada. No entanto, Moonves insistiu em continuar a produção e pediu a Lorre que considerasse outros candidatos.
O escolhido foi Ashton Kutcher, que entrou no lugar de Sheen. Lorre expressou inicialmente dúvidas sobre a escolha, acreditando que Kutcher era jovem demais para o papel. No entanto, um encontro entre os dois mudou sua percepção. O carisma e o humor de Kutcher, além de seu interesse por tecnologia, moldaram o personagem Walden Schmidt, que ele interpretou ao lado de Jon Cryer e Angus T. Jones.
A chegada de Kutcher prolongou a série por mais quatro temporadas e 84 episódios, que se encerraram em 2015, após um total de 12 temporadas. Lorre também mencionou que Kutcher recebeu US$ 63 milhões durante sua participação, enquanto Cryer conquistou seu segundo Emmy pelo papel de Alan Harper.
Charlie Sheen foi demitido de “Two and a Half Men” em março de 2011, após conflitos com a produção, que incluíam problemas relacionados ao abuso de substâncias e comportamentos problemáticos. Apesar das desavenças, Lorre e Sheen se reconciliaram anos depois, após uma década de conflitos.
